Goodbye Volcano High, 독특한 선사시대 배경 게임의 개발 비하인드 스토리 소개

최고의 성장 스토리가 전쟁, 혁명, 재앙 등 격동의 시대에 벌어집니다… 하지만 불가피한 멸종이 예견된 가운데 고등학교를 졸업해야 하죠. 지구에 가장 큰 재앙과도 같은 일이 결국 벌어지게 되는 걸까요? 이처럼 인생의 전환기에 벌어지는 서투른 10대 청소년 조류의 극적인 스토리가 Goodbye Volcano High의 배경입니다.

Goodbye Volcano High는 캐나타 몬트리올에 위치한 인디 스튜디오인 KO_OP가 개발 중이며, 흥미로운 선사시대 고등학생의 이야기가 곧 PS4 및 PS5로 출시될 예정입니다. 저희는 이 게임의 디렉터인 Kyle McKernan과 함께 캐릭터 제작, 내러티브 및 미니 게임 등 개발 비하인드 스토리에 대한 자세한 이야기를 나눴습니다.

석기시대를 위한 드라마

“Goodbye Volcano High의 핵심 주제는 불가피한 대재앙을 마주했을 때 경험하는 사랑, 우정, 그리고 젊음에 관한 것입니다. 이 게임은 위태로운 상황 속에서 가족을 포용하고, 가족을 찾는 것이 무슨 의미가 있는지, 그리고 임박해오는 재앙에 대처하는 사람들의 다양한 방식을 탐구합니다. 그리고 이야기를 이끌어 가는 핵심은 바로 여러분이 원하는 것, 필요로 하는 것, 목표, 그리고 사랑을 어떻게 조화롭게 융화 시킬 것인지에 대한 것입니다.”

어떤 종족이든 십 대가 되는 것은 쉬운 일이 아닙니다. Goodbye Volcano High의 내러티브는 사랑, 다른 이들의 기대, 약물 사용, 그리고 다가오는 죽음의 공포감 등과 같은 어려운 주제가 빈번하게 등장합니다. McKernan은 “내러티브를 제작하는 것은 어려웠습니다. 스스로에게 있어 심각하면서도 주로 어려운 주제를 조사하여 저희의 캐릭터 안에 현실화해야 했기 때문입니다. 언젠가는 죽어야 한다는 사실을 마주하는 것은 되새기기 쉬운 일이 아닙니다. 특히 수년 간 개발에 집중하는 것조차 쉽지 않았습니다. 이러한 느낌을 저희의 스토리에 명예롭게 드러나게 하는 것이 중요했으며 최대한 적절하게 이를 수행하기 위해 스스로에게 많은 압박을 주었습니다.”라고 말했습니다.

어려운 상황은 종종 어려운 선택을 강요합니다. 어려운 결정의 순간을 마주했을 때 주인공인 팡의 정신을 직접 자세히 들여다볼 수 있게 될 것입니다. “UI는 팡(플레이어)의 생각을 반영합니다. 플레이어는 선택할 때, 단순하게 무언가를 고르는 것이 아니라, 팡이 생각하는 것이 무엇인지, 무엇을 기꺼이 하거나 말할지 보게 될 것입니다.”

선사시대의 개성

매력적인 내러티브 만드는 핵심은 플레이어가 사랑(또는 혐오)할 만한 캐릭터입니다. 볼케이노 고등학교의 학생은 다음과 같습니다. 팡은 인디 밴드 보컬이며 트리시는 작곡가이자 기타리스트입니다. 리드는 드러머이자 탁월한 던전 마스터이며, 학생회장인 나오미는 부끄러움이 많습니다. 반장인 나세르는 엄격하며 팡의 남자 형제입니다.

KO_OP 팀은 내러티브가 플레이어와 연결되도록 Volcano High의 다른 많은 캐릭터와 함께 이러한 중심 캐릭터의 성격을 만드는 데 특히 공을 들였습니다. McKernan은 “저희에게 있어 핵심은 플레이어가 캐릭터 속에 있는 자신을 마주하도록 하는 것이었습니다. 게임에서 여러분은 원하는 대로 쓸 수 있는 많은 도구를 가집니다. 플레이어는 게임 자체에 직접 참여하며 영향을 미치기 때문입니다. 저희는 플레이어가 팡의 마음속으로 들어가 자연스럽게 겪게 되는 경험을 끌어내고 싶었습니다. 저희 캐릭터는 세상의 종말까지 다양한 반응을 보여줍니다. 부디 플레이어가 저희의 캐릭터를 통해 내적인 싸움을 함께하실 수 있기를 바랍니다.”라고 말했습니다.

McKernan이 언급한 것 처럼 메인 캐릭터들은 개발이 진행되면서 꽤 많은 수정 작업을 거쳤습니다. “게임의 중대한 내러티브와 분위기가 자리를 잡아 가며 저희의 캐릭터는 수많은 수정을 거쳤습니다. 스토리의 가닥이 변화하면 캐릭터의 음성과 성격도 여기에 맞춰야 했으며 반대 상황도 마찬가지였습니다. 캐릭터의 내적인 싸움이 현실적인 느낌이 들도록 만드는 것은 긴 과정이었으며 게임의 스토리 맥락에 따라 이를 현실화하였습니다. 개발의 밀고 당기기는 여러 요소를 변형할 수 있도록 기꺼이 던져버리고 분해하는 의지가 필요했습니다.”

결과적으로, McKernan은 플레이어가 자신이 이 관계에게 직접적으로 연결된 느낌이 들기를 바랬습니다. “저희는 플레이어가 게임 속에서 캐릭터가 어떻게 느끼고 있는지 공감 하기를 바랍니다. 공포와 불안(현실 세계에서도 많이 느끼는 감정이죠)뿐만 아니라, 엄청난 위기를 마주하여 증폭된 사랑, 동지애, 창의력, 그리고 희망도 느끼기를 바랍니다. 어렵겠지만, 저희는 플레이어가 희망을 꼭 느꼈으면 좋겠습니다. 이 게임에는 많은 우여곡절이 있습니다. 이 모든 요소를 깊숙이 느끼시기를 바랍니다. 저희에게는 진정성 있는 캐릭터가 모든 내러티브에 있어 중요했습니다. 따라서 캐릭터가 이들의 행동, 사고 및 감정에 진정성을 갖게 하는 것이 극단적으로 중요했습니다. 특히 저희가 작업물에 연결된 느낌을 받도록 말입니다.”

쥐라기의 밴드 생활

이 스토리의 주요 요소 중 하나는 팡과 트리시의 밴드인 봄 드라마입니다. 이 밴드는 그저 하나의 배경이 아닙니다. 게임의 중요한 부분으로 여러분은 리듬 미니 게임을 플레이하먀 세션 연주를 해야 합니다. McKernan이 설명하듯, 이 부분은 게임의 나머지 부분처럼 감정이 고조됩니다. “음악 공연 순간이 감정적으로 빛날 수 있도록, 플레이어가 너무 어렵지 않게 음악의 일부가 되게 하는 리듬 메커니즘을 만드는 것이 중요했습니다. 저희는 플레이어가 팡의 음악에 대한 환상을 함께하고 캐릭터에게 의미가 있는 모든 것에 참여하도록 만들고 싶었습니다.”

여러분은 앞서 언급한 의사 결정과 곡 연주가 게임의 모든 것은 아닙니다. 이 게임은 현재 벌어지고 있는 일을 이해하는데 도움이 되는 경험적인 게임 플레이를 갖추고 있습니다. “저희는 게임 속에서 세상 사람들을 둘러보고 이들에 대해 생각하거나 저희 캐릭터가 살고 있는 세상의 현실적인 느낌을 주는 데 도움이 되는 소셜 미디어 게시물을 볼 수 있습니다. 또한 상황이 나빠졌을 때는 나쁜 상황에 대한 소식 만을 강박적으로 확인하게 되고, 친구를 위해 곡을 연주하는 순간에는 특정 캐릭터가 느끼는 감정을 보여주기도 합니다. 저희는 이러한 모든 순간을 플레이어가 느낄 수 있도록 게임을 디자인했습니다. 미니 게임은 이 세상을 더 큰 규모로, 우정/캐릭터를 더 작은 규모로 살을 붙이는 중요한 역할을 합니다.”